Gli animali e le piante, vivono in una zona che chiamiamo habitat (ambiente). Le varie popolazioni di animali e piante che vivono in uno stesso ambiente formano una comunità biologica.

L’insieme dell’ambiente e della comunità biologica formano l’ecosistema.

L’ecosistema si compone di una parte vivente (gli organismi animali e vegetali) e una parte non vivente, ovvero l’ambiente fisico (il suolo, il clima, l’acqua e la luce).

La parte non vivente 1

Il suolo è la parte di crosta terrestre dove si sviluppano le piante e nel quale ci sono gli elementi minerali necessari alla loro crescita e l’humus, formato dai resti di animali e piante.

La parte non vivente 2

Le precipitazioni e la temperatura determinano il clima.

L’acqua è la diretta responsabile del clima perché determina le precipitazioni, il grado di umidità dell’aria e i fenomeni di evaporazione e traspirazione. Tutti gli esseri viventi hanno bisogno di acqua.

La temperatura determina il clima, perché le sue variazioni controllano le attività stagionali e giornaliere di piante e animali.

Anche la luce è una componente fisica fondamentale dell’ecosistema, perché è fonte di energia per tutti gli esseri viventi.

La parte vivente

La pineta è un ecosistema dove gli animali più grossi mangiano quelli più piccoli, mentre gli erbivori si nutrono di vegetali. Ci sono poi organismi che si nutrono di animali morti, di foglie e rami secchi.

I vegetali sono il primo anello della catena alimentare. Costruiscono il proprio cibo attraverso la fotosintesi clorofilliana. I vegetali si chiamano produttori.

Gli animali sono il secondo anello e si chiamano consumatori. Un consumatore che si nutre direttamente di un produttore è detto consumatore di primo ordine, o erbivoro. I carnivori, invece, sono detti consumatori di secondo e di terzo ordine.

I decompositori sono l’ultimo anello e demoliscono i resti di animali e piante fino a sostanze semplici che i produttori utilizzano.

Le regole del buon eco-turista

1. Rispetta i fiori e le piante: anche chi passerà dopo di te, merita di vedere i loro colori e di sentire i loro profumi.
2. Tutti gli animali selvatici, anche gli anfibi, i rettili e gli invertebrati (insetti, molluschi..) sono fondamentali nell’equilibrio della natura e meritano il tuo rispetto.
3. Il peggior nemico dei boschi è il fuoco. Rispetta le regole e non accendere fuochi.
4. Terra e minerali vanno lasciati dove sono. Sono lì da milioni di anni, anche grazie al rispetto di chi ti ha preceduto.

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